La Brie: Tierra de quesos y sidra, muy cerca de París

Brie fue en la Antigüedad  un enorme y denso bosque que, con el correr de la historia, fue talado por obra de galos y, posteriormente, romanos.

A pocos kilómetros de París, se encuentra esta tierra agrícola en la que se cultivan cereales, diversas variedades de manzana y las rosas más lindas de Francia.

Además, su rica pastura provee alimento al ganado vacuno con cuya leche se elabora el famoso queso Brie.  

Fromage de pasta blanda y cremosa, el Brie está cubierto con una suave cáscara de moho totalmente comestible.

Considerado por muchos el rey de los quesos, en la ciudad de Meaux surgió una cofradía que regularmente se reúne a degustarlo entre relatos y cuentos que lo tienen como protagonista. 

Daniel Troublé, destacado miembro de la Confrérie du Brie de Meaux, feliz de compartir con otros adoradores de este fromage.

Cuenta la tradición que al servir el Brie jamás se debe cortar la punta: además de provocar peleas y discordia entre los comensales, es un mal presagio. El anfitrión debe cuidar de conservar la punta, en caso contrario la acción será considerada por el invitado como un acto de hostilidad.

 Si hablamos de comer, también pensamos en beber y la bebida que se lleva los honores en Brie es la sidra: elaborada con diferentes variedades de pommes, es de un color ámbar y un dulzor delicado, nada estridente, acompañado por una acidez perfecta.

La producción sidrera se desarrolló fuertemente a partir del ataque devastador de la filoxera, el cual provocó que la agricultura de la región abandonara el cultivo de la vid por el de manzanas.

Los habitantes del este de Ile de France aseguran que muchos parisinos amantes de la cidre normanda desconocen la elaboración de esta bebida en la Brie. Con gran orgullo briardo, no parecen molestarse por la ignorancia de una gran parte de la llamada región parisina.

¿Comprende la lengua francesa? En este enlace a través del programa del chef Guy Martin, podrá conocer más sobre esta región y sus atractivos gastronómicos:

 http://www.tv5monde.com/cms/chaine-francophone/Revoir-nos-emissions/Epicerie-fine/Episodes/p-31565-Brie-de-Meaux-et-cidre-de-la-Brie.htm

Al Brie se lo conoce también como el padre del Camembert  y no, precisamente,  porque su tamaño sea mayor al queso de Normandía. Cuenta un relato de su región que Carlomagno, quien siempre llevaba consigo porciones generosas del queso, lo compartió en un pueblito normando de nombre Camembert. Fue allí  donde inspirados por el sabor del Brie surgió el apreciado Camembert. 

Los aperitivos

Los aperitivos tienen su antecedente en tiempos remotos del antiguo Egipto cuando al vino se le agregaba miel o hierbas con fines medicinales. Grecia y Roma hicieron lo propio con flores, resina, ajenjo, tomillo, etc. que hacían del vino una bebida más agradable además de otorgarle propiedades curativas.

Pero ¿qué es un aperitivo?

El Diccionario de la Lengua Española nos dice que un aperitivo es una bebida que se toma antes de una comida principal y, también, designa con ese término a una comida que acompaña al aperitivo.

Y sabemos que los aperitivos se elaboran a partir de vino blanco macerado con hierbas, flores, especias y suelen endulzarse en el caso de los vermuth o presentar un fuerte amargor como los bitter. Sabemos que entre sus propiedades la más atractiva es la de abrir el apetito predisponiendo al disfrute de una comida copiosa o simplemente al acompañar un spuntino.

Algunos aperitivos tienen alta graduación alcohólica (pueden pasar los 50º) y en otros el alcohol es casi inexistente. Dulces, secos, blancos o rojos: Todos los paladares tienen su aperitivo.

Elaborado a partir de extracto de alcaucil  más hierbas, cortezas y especias seduce con su color rojo y su sabor ligeramente amargo.

Otro clásico aperitivo es el Martini, un vermuth que viene en tres versiones: Blanco, Rosso y Dry.. El Rosso es de paladar dulce y se elabora con genciana mientras que en el Dry la protagonista es la manzanilla.

Con el seco se elabora el distinguido Dry Martini que siempre lleva una aceituna

La Hesperidina es el aperitivo argentino: Su autor fue EL norteamericano fundador de Bagley que en 1864 utilizó la corteza de naranjas para producir una bebida  refrescante y sabrosa con fines medicinales..

Con una graduación de 26º se bebe con hielo o soda.

 Fernet, un amargo muy consumido por la gente jóven. De color verde, con una crianza de 6 meses en roble suele acompañarse con bebidas colas. 

Muchos afirman que los aperitivos le deben al afamado Fernet estar de nuevo en las preferencias de los argentinos.

El más amargo es sin duda Cynar: Difundido en los Estados Unidos y creado en Italia a mediados del siglo XX.  Con él se elaboran tragos a base de jugo de naranja o pomelo.

El alcaucil con sus propiedades digestivas es el componente principal de Cynar.

Cazalis, un aperitivo en el que el alcohol casi pasa de largo. Suave, de color ámbar con notas de manzana verde y pera. 

Su delicado paladar no aconseja combinarlo con bebidas fuertes. También tiene su versión Bitter de color rojo vibrante.

"Bosanska kafa", el café bosnio con inspiración turca

Muchos bosnios comienzan su día bebiendo una taza de café ( kafa) al que suelen acompañar con un licor de ciruela (rakja).

El café se sirve con su borra, la cual queda en el fondo de la taza,  y no se remueve. Aquellos que lo disfrutan dulce, toman un terrón de azúcar y dejan que los sorbos de kafa (o kava) disuelvan el terrón y envuelvan de su sabor dulce todo el paladar. Los que lo prefieren con leche, son cuidadosos al agregarla a la taza para que la borra continúe en el fondo.

Esta costumbre se da también en Serbia que cuenta con un museo: Huella en el café donde se realizan degustaciones y charlas sobre la segunda bebida más consumida del mundo. El museo forma parte de una empresa multinacional que desde Simanovci (próxima a Belgrado) elabora y exporta café a toda Europa del Este con los granos que llegan de América y Asia. En el lugar su puede participar de degustaciones, charlas y hasta elaborar la propia mezcla de café para llevarse.

¿Sabía que las cafeterías de Londres en el siglo XVII se conocían con el nombre de penny universities? Eran espacios de debate e intercambio artístico donde se podía dialogar con diferentes representantes del arte. Carlos II decidió cerrarlas en 1676 al considerarlas causa de revueltas políticas y en contra de su propia persona. Sin embargo,  la medida quedó sin efecto por la reacción que provocó en la sociedad.

Grapa, un destilado para distintos paladares

Rústica, bien de campo en sus orígenes, era una bebida áspera que calmaba el frío de los más pobres. Hoy es una bebida refinada, de calidad, gracias a la empresaria Giannola Nonino que a principios de la la década de 1970 comenzó a elaborar grappa con una sola variedad, la Picolit.

Su historia nos cuenta que en el norte de Italia, los vitivinicultores (después de la elaboración de vinos) aprovechaban la piel de la uva, que aún tenía restos de alcohol y aromas, y con su destilado elaboraban lo que hoy conocemos como  grappa en Italia (grapa en Argentina y Uruguay),  orujos en España,  marcs en Francia, tsiroupos en Grecia, komovica en Eslovenia y bagaceiras en Portugal.

Con madera o sin paso por ella, varietal o blend, se bebe sola bien fría, aunque en Italia es muy frecuente agregarla al café: caffé corretto. Otro ejemplo, es el carajillo, el café cortado con orujo u otro licor en España.

Su color es transparente, pero las que recibieron una crianza prolongada adquieren un color ámbar muy atractivo.

De gran renombre son el Oruxo de Galicia y las elaboradas en el norte de Italia, donde gozan de Denominación de Origen Controlada.(DOC).

En Uruguay se consume Grappamiel, una variante del destilado con agregado de miel de abeja.

Para saber: Los quesos resultan un maridaje perfecto. Los más suaves son ideales para las bebidas jóvenes, mientras que las más añejas se lucirán con quesos duros o semiduros, bien picantes. Las comidas con especias agradecen su compañía.








En Argentina, la empresa Sol de los Andes elabora cuatro tipos de excelente grappa con uvas Merlot, Cabernet Sauvignon y Syrah. En el 2013, obtuvo un reconocimiento internacional: Mejor Grappa del Mundo, otorgado por Destillatta, un certamen de gran prestigio mundial, que se realiza en Austria. Anteriormente, en el 2010 había obtenido el premio Medalla de Oro por su Grapa elaborada con Cabernet Sauvignon.

Aniapa, grapa de Sol de los Andes

Quiere conocer más sobre Sol de los Andes: http://www.soldelosandes.com/

Noticia: Si le gusta la grapa uruguaya, Bodegas López comercializa en Argentina Grappamiel Vesubio del país vecino. Se trata de una bebida que se elabora mediante una fórmula secreta que le otorga un sabor especial.

Gancia Red Bitter, propuesta para cortar la sed

Gancia nos sorprende:  En esta ocasión recordando la década de 1950. Luego del lanzamiento de Gancia Spiritz el verano pasado hoy nos deleita con notas cítricas, hierbas y un toque de ajenjo: el resultado, Gancia Red Bitter.

Fresco para calmar el calor del verano y sacarnos la sed,  Gancia rememora la antigua década con su clásico favorito.

¡Salud!

Kopi Luwak, ¿el mejor café del mundo?

En el sureste de Asia, un pequeño mamífero, la civeta, se alimenta de los granos de café. Parcialmente digeridos, aparecen entre las heces y son recolectados para la elaboración del café más caro del mundo. Según  los expertos, las enzimas dentro del aparato digestivo del animal modifican su sabor, quitándole amargor y otorgándole exquisitas características que son conservadas con el posterior lavado y tostado suave de los granos.

  Japón y los Estados Unidos son los países donde más se consume  el Kopi Luwak. Sus catadores afirman que se trata de una bebida muy sabrosa, que casi puede masticarse en la boca. Su aroma es envolvente, con notas  de chocolate y un sabor delicado e intenso, casi dulce.

Sin embargo,  otro café  le disputa su trono de mejor café del mundo: el  Black Ivory, producido con los granos excretados de los elefantes, en los bosques de Tailandia. De escasa producción, solo se ofrece en los hoteles más caros del mundo. Pero, muchos aseguran que es aún más rico que el Kopi Luwak, ya que los granos de café permanecen largas horas en el estómago, lo que permite que se nutran por más tiempo con los ácidos desprendidos durante el proceso digestivo. Coffee Black Ivory es una marca comercial, única en la producción de este tipo de café que presenta notas de caramelo y vainilla y una densidad en boca que lo hacen único.

 Sin embargo, algunas voces comentan que estas bebidas de lujo se consiguen por pocos euros en Indonesia y otros países asiáticos donde sus habitantes prefieren el café común y tildan al de granos excretados como muy amargo. Bueno, será cuestión de probarlo, ¿no creen?


                                                             

Saké, una bebida de arroz

   Ni vino de arroz, ni aguardiente, el saké es una variante de la cerveza que se elabora a partir de la fermentación del koji, masa cocida de arroz,  secada en grandes volúmenes de agua calcárea.

   Muy alcohólica (de hecho,  la cerveza más alcohólica que se produce) es a la vista generalmente incolora y puede verse ligeramente lechosa.

  Bebida del guerrero y del poder masculino, ocupa un lugar destacado no solo en la vida cotidiana, sino también en los ritos agrarios y en el cultivo del arroz. En las tabernas (nomiya) el saké sigue prefiriéndose a otros alcoholes y forma parte de diferentes celebraciones ancestrales del Japón, que aún siguen vigentes.

  En los tradicionales Banquetes de Crisantemos (Kiku-en) se bebe aromatizado con las flores, acompañado de castañas y arroz.

   La costumbre nipona suele servirlo frío con una pizca de sal. También se lo ofrece caliente en pequeñas copas  (sakazuki).

    Pero su paladar se verá delicadamente agasajado con el saké servido en los tokkuri, entre 40º y 50 ºC: Un perfume de cereal picante y ácido invadirá su nariz; un sabor dulce, frutado lo sorprenderá exquisitamente... Pero ¡cuidado! el saké no puede calentarse dos veces, deberá hacer el sacrificio de beberlo todo...